正月初八，洪钧极不情愿地拖着疲惫的脚步走进维西尔北京办公室，自从每逢春节、“五一”和“十一”均实行七天长假制度以来，洪钧还是头一次投身于远途出游的群众行列，体会到了前所未有的辛苦，看来忘情于山水之间并不是件轻松的事，刚刚过去的这七天令他体力透支不小，他现在向往的是真正的“休息”而不再是“休假”了。
洪钧慵懒地走过前台，忽然发觉耳畔少了一声每天例行的问候，这才注意到玛丽不在，暗笑大概连一向恪尽职守的玛丽也迟到了。开放式办公区只有几个销售人员，其他部门家在外地的大都请了年假，大约要到元宵节之后才回来上班，洪钧预计当日不会有什么军国大事要忙，倒是可以在上班时好好休息一下。
洪钧刚走到自己的办公室门口，冷不防从里面走出一个人来，两人都吓了一跳，原来是玛丽，她手上捧着的托盘一歪，咖啡壶的盖子几乎滑落下来，洪钧忙替她扶住，玛丽惊魂未定地翘起脚对他耳语道：“韦恩在里面！”这下让洪钧又大吃一惊，他没想到韦恩竟如此热衷于突然袭击，而且总是选择假期之后的头一个工作日杀得他措手不及。洪钧隐隐有些不安，勉强对玛丽笑一下便走了进去。
韦恩的确在里面，正坐在本属于洪钧的皮椅上品味咖啡，一见洪钧便放下杯子吃力地站起身，笑容满面地伸出手，但脚步并未挪动。洪钧和韦恩握了手，见他没有移步到会议桌旁的打算，只好隔着写字台在他对面坐下。韦恩端详着洪钧，问道：“Jim，你的脸……”
洪钧下意识地抬手抚一下脸颊，说：“哦，去海边了，有一点轻微的晒伤。”
韦恩很关切地问：“不严重吧？你的脸从来没有这么……红。”洪钧笑着摇摇头，韦恩又说：“你是应该让自己彻底放松一下了。Jim，我真羡慕你，当你在沙滩上‘痛苦’地享受阳光时，我却在痛苦地思考、痛苦地做着决定。”
不知是由于对面的韦恩那山岩一般伟岸的身形，还是由于下面即将开始的话题，洪钧觉得有些压抑。韦恩就像能看透洪钧的心思，又把皮椅向写字台挪了挪，胳膊搭在桌面上，上身向前倾，以便让洪钧进一步体验到泰山压顶的滋味，他向洪钧身后望了一眼，只是习惯性地确认一下门已经关好，而这一瞥却让洪钧愈发不安地觉得已身陷绝境、再无退路。
韦恩语调沉重地开了口：“Jim，你要知道我是经过很长时间的考虑才决定今天来找你的，这恐怕是在我二十多年的职业生涯中最艰难、最痛苦的一个决定。虽然你和我认识只有一年多时间，一起共事才两个月，但是坦白讲，我很喜欢你也很欣赏你，我把你看作我最好的朋友之一。但不幸的是，我们不仅是朋友还是同事，而且是老板和下属的关系，我的职责要求我必须做出这个决定，我没有其他选择，我相信如果你是我也会做出同样的决定。”
洪钧此刻已经清楚地预感到等待自己的是什么，便默默地听着。韦恩接着说：“Jim，既然你我心里都很清楚，那就让我直接说出来吧，就是那笔所谓的市场活动经费。嗯——，我可以再给你一次机会，虽然我本不必这么做，但我们是朋友，所以我要再问你一次，Jim，请你告诉我，关于那笔钱，你还有什么需要进一步说明的吗？还有什么你可以提供出来使我能够帮助你的？”
洪钧淡淡一笑，不假思索地回答：“没有。”
韦恩也笑了一下，并未露出一丝失望倒好像如释重负，他说：“自从上次听你讲了有关那笔所谓的市场活动经费的故事以后，我一直觉得很不舒服，总觉得有什么地方不对。我请人通过不同的渠道对你的合作伙伴——就是那家系统集成公司和它的老板——做了一些调查，反馈给我的信息似乎让我找到了一些答案，但也令我更加不舒服。请允许我回顾一下我得到的那些背景信息，如果你有任何澄清请随时提出来。首先，在你加入维西尔之前，那家公司似乎从未与维西尔有过任何合作，而你在加入维西尔之后就很快与他们建立了合作关系，使他们以总包商的身份顺利赢得普发集团项目的竞标，首次合作即告成功，看来你们彼此都为对方带来了好运。另外我还了解到，你向他们提供的维西尔产品的报价是非常优惠的，而他们将我们的软件转卖给普发集团时却卖了个大价钱，其中的利润很丰厚，这真是一桩很不错的生意啊。当然，胜利者是不应受到责备的，我懂得这个道理，但是，这不能不让人产生一些猜想。”
韦恩停下来意味深长地凝视洪钧，见洪钧脸上没有任何表情，便继续说：“我还了解到，那家公司的老板，是个非常——嗯——有趣的家伙，听说他看上去没什么本事，而实际上又似乎无所不能，听说他非常精通你们中国人最常讲的那个词——‘guanxi’。”韦恩字正腔圆地用汉语说出“关系”一词，颇为自得地笑了，又说，“在澳大利亚我们常说，‘最出色的骑手往往会变成最危险的盗马贼’，看起来在中国也是如此，最有能力的人往往也是最不守规矩的。你那位朋友的名声似乎就不怎么样，听说他什么都敢做，连具有法律效力的合同都不在乎，你不是也说事情的起因正是他企图违反合同拖延向我们付款嘛，那么他更不会在乎什么职业操守。你对这些背景信息没有反对意见吧？OK，我们现在来谈你和这家公司之间的那笔十万元人民币的交易，照你的说法，这十万元就像礼物一样白白送给他们了，目的就是为安抚他们，你觉得这个说法符合常识吗？在维西尔，没有人了解并信任这家公司和它的老板，似乎只有你，你不仅了解他们、信任他们，你还格外关照他们，你不觉得应该给我们一些更有说服力的解释吗？”
韦恩对范宇宙的评价倒也中肯，洪钧心平气和地回答：“事情的整个经过我已经很清楚地告诉你了，在操作中我没有超越权限或违反公司规定的行为，我没有为我个人谋利也没有伤害公司利益。至于更早的情形，实际上在来维西尔之前我也从未与他们合作过，选择与他们合作的原因正如你刚才所说，他们有能力与客户建立最好的关系，而那看起来丰厚的利润空间中包含他们与客户的一些交易。”
韦恩抿着嘴沉吟片刻，说道：“我们现在需要的是事实，需要清晰的事实来证明你所说的一切。我们不可能去向普发集团求证，这种事绝对不能牵扯到客户况且客户恐怕也不清楚你和那家公司之间的真实交易。在维西尔内部了解此事的只有Larry一个人，而他是你的直接下属，谁都清楚你和他之间的关系非常紧密，所以我们也不可能向他求证。最后，看来了解内情的只有你那位能干而危险的朋友了，但显然我们不可能相信他的话，就像我们不能相信你的表白一样。”
洪钧意识到自己眼下最好的回应就是沉默，便漠然地看着韦恩，韦恩耸一下肩膀，摊开双手说：“其实我考虑的并不是这件事情本身，而是它的影响，现在公司内部有很多猜测，很多非常狂野的猜测。”洪钧断定韦恩在等他询问究竟是何种猜测，而他自然不会上钩，韦恩等了一阵只好自行揭开谜底：“很多人都猜测你和那家公司分享了那十万块人民币，甚至还可能包括那笔丰厚的利润中的一部分，也有不少人不是猜测，他们相信事实就是如此。”